谢楚余1962年生於汕头市。1988年以全优成绩毕业於广州美术学院油画系，1992年完成研究生专业课程並任油画系讲师。1993年应美国加州设计学院邀请赴美作学术交流和考察。1991年參加法国专家“依维尔古典油画技法材料研究班”。多年的探索和实践，形成了自己精致、严谨而又典雅洗练的绘画风格，是近年來活跃於中国画坛的青年画家。 从1989年起，曾先后在广州、新加坡、珠海、汕头举办四次個人画展。2003年5月，在广州麓湖举办14年后国内的第二次画展，展出作品引起欧美艺术界和普通大众的广泛关注。代表作＜中国少女＞（中国美協收藏）參加 "中国油画艺术展" ， ＜旅人＞（中国美术馆收藏），＜木板上的拳套＞（广东美术馆收藏）參加 "第八屆全国美展优秀作品展" 。 ＜青山＞＜远方＞＜甦＞分別參加 "中国油画菁英邀請展" "海峽两岸大型美展隔山大奖赛" "中国油画精品大赛" 。在以上全国性的画展中多次获奖。 作品还被＜美术＞＜中国油画＞＜收藏天地＞＜艺术家＞＜现代画报＞＜画廊＞等杂志多次介绍并有专题报道。现为广州美院油画系副教授。近年来，他的人体油画被人以临摹、翻印的方式大量盗版，其中《陶》被某口服液侵权一案列入了１９９９年中国十大广告纠纷案。以《陶》为代表的一批人体油画还出现在众多餐馆、酒吧、发廊的墙上，印在各式各样的挂历和商品的包装上，扰乱了大众的视线。《谢楚余油画艺术》的出版，起到了以正视听的作用。 　　谢楚余的许多作品，画风流畅和谐，饱满充实，人体形象接近完美无瑕。他的另外一些作品，则让人们感受到画家那种唯美情怀和对生命的追问。《南国少女》、《中国少女》（参加过中国油画艺术展，中国美协收藏）、《青山》、《香销轻梦》、《岁月无痕》、《旅人》、静物作品《木板上的拳套》（参加过第８届全国美展优秀作品展）等，无不耐人寻味。 　　《谢楚余油画艺术》被列入“中国当代实力派油画精品丛书”，其精美的设计、印刷得到普遍赞誉。难以见到油画原作的读者，可从中一睹谢楚余油画艺术代表作品的本来面目。

这幅名为《陶》的油画作品，完成于1997年，是谢楚余最为成功的作品之一，在全世界有不下200万份盗版，真迹已难觅其踪，据说即将在伦敦举行的拍卖会上它的标价为80万英镑。